Процедура жеребьевки бесплатного эфирного времени в России достаточно детально прописана федеральным законом и еще более детально – принятым в развитие его положений Центральной избирательной комиссией Порядком проведения жеребьевки. При этом мероприятие проводится с учетом принципа открытости и гласности проведения выборов, с приглашением представителей всех политических партий, федеральные списки кандидатов которых зарегистрированы ЦИК России. Закон определяет время, которое каждая государственная организация телерадиовещания обязана предоставить для проведения предвыборной агитации. При этом такое время должно предоставляться в так называемый «прайм-тайм», т.е. когда телепрограммы собирают наибольшую зрительскую аудиторию. Бесплатное эфирное по нашему законодательству распределяется строго поровну между политическими партиями, вне зависимости от их результатов на прошлых выборах и иных обстоятельств. Кстати, такой механизм отсутствует во многих западных государствах, где все эфирное время распределяется исключительно на платной основе.

Естественно, всегда есть недовольные результатами распределения времени. Объяснение этому простое – всегда кто-то получает более выгодное с точки зрения эффективности агитации время, кто-то менее выгодное. «Лакомым куском», например, считаются последние два-три дня перед окончанием агитационного периода. Именно поэтому законодатель предусмотрел проведение жеребьевки, смысл которой в случайном распределении этого времени.